Die Aufgabe gegen den Vizemeister ist allerdings eine schwierige, auch wenn die Niedersachsen im letzten Spiel der Hinrunde gegen den VfB eine bittere 1:3-Pleite hinnehmen mussten.  
 Während sich Fans der Bundesliga noch bis zum 1August in Geduld üben müssen, ehe in der Allianz Arena die neue Saison eröffnet wird, hat eine Stufe darunter längst wieder der Ligaalltag Einzug gefunden. Wenngleich detaillierte Prognosen über den weiteren Saisonverlauf nach zwei absolvierten Spieltagen nur bedingt aussagekräftig erscheinen, so lassen sich doch bereits erste Tendenzen erkennen.  
  Seit mit dem jüngsten 1:2 in Porto auch das direkte Duell gegen die Portugiesen verlorenging, ist allenfalls noch mit fremder Schützenhilfe der Aufstieg in die nächste Runde möglich: In Monaco steht am Dienstagabend deshalb realistischerweise nurmehr der Kampf um die Europa League auf dem Spiel. 
 Namentlich den aus der Versenkung zurückgekehrten 96ern trauen die Buchmacher bei den einschlägigen Langzeitwetten nicht über den Weg; für den erhofften Klassenerhalt droht sich entsprechend schon die Premiere beim FSV als erster Sargnagel zu erweisen. 
  Auch die „Fohlen“ sind nach der 1:3-Heimniederlage gegen Dortmund unter Zugzwang, denn die Konkurrenz um die Champions League lauert dicht hinter der Schubert-Truppe.  

In den beiden anderen Sonntagsspielen sind mit 1860 München und dem SC Paderborn zwei Abstiegskandidaten im Einsatz. Die Löwen empfangen Bochum und stehen vor einem Pflichtsieg, wenn zumindest die Relegation in Reichweite bleiben soll.  
 Angesichts dessen wundert es kaum, dass sich die Schlinge nun auch um „Tulpengeneral“ Louis van Gaal zusehends enger zieht und ein Sieg gegen die seit zwei Spielen sieglosen Potters daher unabdingbar erscheint.  
  Ingesamt 28 Nationen nehmen an der WM Teil. Das größte Aufgebot schickt traditionelle England ins Rennen — diesmal 30 Starter. 
 Damit drohen die Bayern zum dritten Mal in Folge an einem spanischen Vertreter im Halbfinale zu scheitern. Zur Erinnerung: 2014 und 2015 zogen die Bayern gegen Real Madrid und Barcelona in der Vorschlussrunde jeweils den Kürzeren, nachdem es im Hinspiel — wie nun gegen Atletico — eine „Zu Null“-Niederlage gesetzt hatte. 
  Nicht nur auf der Insel fiebern unzählige Fußball-Fans dem Boxing Day in der Premier League entgegen. Auch hierzulande erfreut sich das britische Traditions-Event mittlerweile großer Beliebtheit, stellt dieses doch den einzigen Lichtblick während der ansonsten sportlich eher ereignisarmen Feiertags dar.  

 Bei einer Niederlage gegen die Fuggerstädter und einem gleichzeitigen Erfolg der Wolfsburger gegen Köln würde das Team von Christian Streich schließlich auf den Relegationsplatz abrutschen.  
 Die Bilanz im DFB-Pokal lässt kaum Hoffnungen aufkommen: Der FC Bayern hat alle bisherigen fünf Pokalduelle mit dem VfL für sich entschieden. Die Wettanbieter erwarten für das sechste Aufeinandertreffen eine klare Sache zugunsten des Rekordpokalsiegers.  
  Im Gegensatz zu Adrien Theaux, der als bisher Einziger in der Abfahrt die Dominanz Svindals zu durchbrechen vermochte. In Santa Caterina raste der Franzose mit über einer Sekunde Vorsprung auf Platz eins. Eine weitere Top 5-Platzierung hat der 31-Jährige in dieser Abfahrts-Saison aber nicht vorzuweisen. 
  Die Dortmunder, die gegen den FC Augsburg über ein 1:1 nicht hinausgekommen sind, haben das Erreichen der CL-Gruppenphase in der eigenen Hand. Dortmund hat am Samstag Werder Bremen zu Gast und muss gewinnen, um aus eigener Kraft Platz drei zu verteidigen. Der BVB hat die jüngsten vier Duelle allesamt gewonnen. 
  Der Spanier überrascht mit einem ähnlich beeindruckendes Comeback-Jahr wie Federer, und schafft es damit erstmals seit drei Jahren wieder auf die Nummer 1-Position.  

 Wollen die beiden den Anschluss an Europa halten, muss im direkten Duell am Samstagabend also bei beiden wieder ein Dreier her.  
 Um 20:30 Uhr empfängt der SC Freiburg die Borussia aus Mönchengladbach. Die Breisgauer konnten sich am vergangenen Sonntag über einen 4:3-Auswärtssieg in Köln freuen. Dabei machte die Elf von Christian Streich einen 0:3-Rückstand wett. Dementsprechend groß ist das Selbstvertrauen beim SCF.   
 Um in die Fußstapfen der Sachsen zu treten, wird den Kickers am Freitag zunächst ein überzeugendes Heimspiel abverlangt, bevor dann am Dienstag in Duisburg die wirklich allerletzte Entscheidung der scheidenden Spielzeit verkündet wird. 
  Angesichts einer überlegen bestrittenen zweiten Halbzeit haderte die Eintracht verständlicherweise damit, in der Veltins Arena zu kurz gekommen sein: Das sonntägliche Heimspiel gegen die aktuell auf Rang fünf geführte Hertha bietet nun jedoch die Chance, sich die fahrlässig liegen gelassenen Punkte umgehend zurückzuholen.  
 Video: In der letzten Saison war der FC Bayern nicht zu schlagen und feierte seinen 25. Meistertitel. Auch heuer ist der Rekordmeister der große Titelfavorit. Zum Saisonauftakt wartet ein Duell mit dem HSV. (Quelle: YouTube/tz.de)  

 Bereits vor zwei Jahren bekamen die Zuseher ein hochklassiges Finale zwischen den beiden Spielerinnen zu sehen. Auch dieses Jahr dürfte es wieder ein unterhaltsames Match werden.  
 „Ich glaube, in den letzten Wochen haben wir in die richtige Spur gefunden. Letzte Saison hätte uns eine solche Spielentwicklung auseinanderbrechen lassen. Jetzt sind wir gefestigter“, sagte Bayer-Kapitän Lars Bender über die nach Leipzig zweitjüngste Mannschaft der Liga (23,93 Jahre).  
  Während die Münchener in den letzten beiden Jahren jedoch ihre jeweiligen Vergleiche gegen die Fohlen beim Telekom Cup gewannen (zuletzt freilich erst glücklich im Elfmeterschießen), schätzen wir die Chancen für den Gastgeber vom Niederrhein dieses Mal deutlich besser ein: Obwohl Lucien Favre seine Profis in der Vorbereitung erfahrungsgemäß ganz besonders leiden lässt, sollte doch zumindest der unbedingte Wille vorhanden sein, trotz der zu erwartenden Müdigkeit im eigenen Rund zu triumphieren. 
  Ungleich spannender dürfte es aus Sicht der Buchmacher beim Mittwochskracher zwischen dem FC Chelsea und Paris St. Germain zur Sache gehen. Denn Ibrahimovic & Co. konnten das Hinspiel im Pariser Prinzenpark zwar mit 2:1 für sich entscheiden, mussten dabei jedoch kurz vor dem Halbzeitpfiff einen ärgerlichen Gegentreffer hinnehmen.  
 Im Parallelspiel zwischen Ludogorets Razgrad und dem FC Basel geht es dennoch nicht nur um die „Goldene Ananas“, sondern darum, wer sich mit der Teilnahme an der Europa League trösten kann. Im Hinspiel vor eigenem Publikum kamen die Schweizer über ein 1:1 nicht hinaus.